ミチコーポレーションという会社があります。


天然素材のデザイン雑貨やオーガニック食品などを取り扱う企業なのですが、その商品デザインを
執り行っているのが同社のかかえるアーティスト集団


「THE FOOL」。


彼らの活動は、もともとはスリランカ郊外のアーティスト村がはじまりでした。

孤高のアーティストたちが自然とともに暮らし気ままに作品を作る、という村の姿に共鳴したミチコーポレーション社が協業を依頼。

やがて彼らは同社のデザイナーたちとのコラボレーションのもと、オフィシャルアーティストとして、たくさんの商材を世に送り出していくことになるのです。


さて、気になるその商材ラインナップですが、アニマルデザインのトートバッグや帽子、Tシャツなど、このあたりは非常にスタンダードです。

が、天然ゴム製のリアルマスクあたりの品揃えに、彼らの独特のセンスを垣間見ることができます。





！！！！！

ハシビロコウですよ、ハシビロコウ。

あの極端に動かない鳥。しかもそのマイナーな動物をマスクにするという発想！

独特の商材ラインナップもさることながら、その商材が瞬く間に完売というまさにニッチ市場のニーズを掘り当てた事例を目の当たりにしたことに大きな衝撃を受けました。


...こんなにハシビロコウファンが居たなんて。。。


自然からのインスパイアを、自然の中で作りあげる
いわば"総天然"ブランドのアート作品。




その獲得のために異国の芸術家村に三顧の礼を尽くしてコラボレーションをとりつけたミチコーポレーション社の熱意にも大きく感銘を受けました。


同社の経営理念ページにそのアツさっぷりが色濃く感じられることでしょう。


電子機器からの情報となけなしの発想をデジタルデータに再構成、結局は電子の海に還流という日々を過ごす私とは対極にいる「THE FOOL」。

いうなれば自然派芸術家ブランディングの彼らが発掘する次なるニッチニーズが実に気になります。


河野 伸樹

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